长安。
关中的小雨淅淅沥沥下个不停，连续多日天色晦暗，雨水绵绵。
祭天之时若是遇上雨雪，那是不详之征兆，但是军出征却完全不必忌讳这些。而且春雨贵如油，初春之时遇上这等雨水，刚刚开化的土地被雨水浸润，小草都已经冒出草尖，春耕之时土地湿润气候适宜，正是一年好收成。
三月初六，黄道吉日，李二陛下统御十余万兵马自长安出发，誓师东征。
此行，李二陛下将长孙无忌、刘洎、褚遂良等人带在身边充当幕僚，军浩浩荡荡，拔营跨过灞桥，向东挺进。
太子李承乾、晋王李治、、李元景、萧瑀、房俊、李道宗、马周、柴哲威等人以及诸位皇室亲王，率领文武群臣来到灞桥之畔，汇合万余长安百姓，恭送李二陛下东征。
半日之间，灞桥两头栽植的杨柳被折的光秃秃，无数枝条被百姓折下，送予自家出征的子弟手中。
折柳赠别的风俗始于汉而盛于唐，汉人送客至灞桥，往往折柳赠别。若是适逢春日，则会将柳枝简单的制成吹笛，“呜呜”鸣响，响彻灞水。
秦汉以降，关中每为征战之地，关中郎喋血江山，江南北、长城内外都洒遍了他们的鲜血，埋遍了他们的白骨。每一次征战，无论胜败，都意味着无数的关中郎一去不回，家中亲人便在灞桥桥头，挥泪送别。
年年柳色，灞陵伤别。
如今唐繁盛，唯有辽东一隅的高句丽未曾臣服，成为帝国隐患，皇帝陛下御驾亲征，必将荡平寰宇、一统海内，则四海升平、国泰民安。
这有可能是唐立国之后的最后一战，却也代表着又将有无数的关中郎埋骨辽东，不得还乡。
为国征战，男之本分也。
骨血分离，亦是人性之怆然也。
百姓们即希望家中郎能够建功立业，追随皇帝陛下一统寰宇，又希望郎能够安然归乡，尽孝膝前……
……
李二陛下曾经无数次率军出关迎战强敌，也曾数次经历这等生离死别。灞桥两侧的哭号呜咽之声，伴随着流淌的灞水滔滔绵绵，一声声钻入二内，使得李二陛下前所未有的泛起一股悲怆苍凉之感。
男之志涤荡四海，建功立业封妻荫子，这本没错。
然而当家中男为了家国业，为了一生前程，却埋骨在异域他乡，魂魄不得回归桑梓，又是何等的悲凉凄婉？
生平头一次，坐在御辇之上的李二陛下感受到人生无常、生死难测，为了覆灭敌国之敌，为了完成自己毕生之功业，将会有多少关中郎在他的麾下浴血奋战，最终埋骨辽东？
当然，只是一瞬间的内疚与彷徨之后，李二陛下便立即坚定起来。
一将功成万骨枯，稳关陇的阵营，地位稳如泰山。
相反，若是投靠到东宫，却只能屈居到李绩、程咬金、房俊等人之后，收益的对比实在是太过悬殊……
也正因为如此，他不得不跟东宫势力保持距离。
长孙无忌如今随同陛下前往辽东，但是在长安的耳目必然遍及各，一旦得知自己进了东宫，难保不会心生猜疑。
尤有甚者，作为关陇在长安唯一的军方巨擘，掌握着一卫兵马的重要人物，谁知道太子殿下心里是否视他为眼中钉、肉中刺，恨不得布下一个陷阱，干脆将他解决掉，使得关陇在军方的影响力彻底崩溃？
这种可能是存在的。
太子殿下固然为人宽厚，也优柔寡断了一些，但无论他身边的李绩或者房俊甚至李道宗、马周，那可都是杀伐决断心狠手辣的人物，万一这些人忌惮自己这个左屯卫将军，由此生出杀心，趁着监国权在手之际将自己栽赃一个罪名收押入监，然后随便寻个由头弄死……
只要想想，柴哲威便脊骨发寒，心惊胆颤。
如今长孙无忌出征，长安的关陇贵族们根本没有多少实力，自己可千万别被太子盯上，丢了小命才好……