飞鸟京南有飞鸟川，河流湍急水量充沛，每到夏季便会爆发山洪，将山谷间的良田与民舍冲毁，常常一日为深渊一日为浅滩，变异不定，犹如世之无常亦若是也……
不过时值深秋，淅淅沥沥的秋雨不足以使得飞鸟川之水位涨，故而川中景色秀致，河道两侧的棚田沿着起伏的山丘层层盘旋，尽是刚刚收割之后捆扎整齐的稻秆，入目一片金黄。
这是一片受到神祗祝福的土地，美丽而富饶。
却是渡来人的聚居之……
所谓“渡来人”，既是从不同时代自中原以及朝鲜诸国渡海来到倭国的人。
这些“渡来人”通常是因国内战争频繁或随文化交流传播而移居倭国，拥有高度文明的渡来人传入诸如农耕技术、土木建筑技术，以及烧制陶器、锻铁、纺织等农业文明。来到倭国，这些人一般都会成为上层社会的人士，即便是传统的倭国贵族，在面对“渡来人”的时候也要和善相待。
倭国朝廷曾经编写了整个倭国统治阶层的姓氏，一千一百八十二个统治阶级姓氏宗族里二百零五个来自中國，一百五十四个来自朝鲜半岛，直至后世，倭人总人口当中据说有三分之一是渡来人的后代……
事实上，渡来人的数量要远远超过这个数字。
倭人自古以来便强调血统的重要性，一直认为纯种人比杂交人好，葛城皇子恭声道：“老师可在？学生葛城前来拜访。”
中臣镰足亦道：“学生中臣镰足，前来拜访老师。”
一个皇室最负声望的皇子，一个足智多谋的俊彦，如此规规矩矩的顶着小雨立于门前，足见南渊请安之地位。
尊师重道，倭人早就从汉人那里学了来，并且一直很好的延续下去……
楼内脚步声响，未几，木门“哎呀”一生从里边推开，一个眉清目秀的总角童子出现在门口，恭敬的对二人施礼，而后说道：“师傅正在烹茶，请皇子殿下与中臣师兄入内。”
葛城皇子点点头，踏上门槛，褪去鞋子，这才踩在地板上入内。
中臣镰足则上前笑吟吟的摸一下童子的头顶，笑问道：“近日可曾进学？”
童子答道：“正在习读汉字，不过老师说我愚笨，还需精进，故而未曾进学。”
中臣镰足颔首道：“基础最为重要，夯实基础，方能日进千里，稳下心来，不可轻佻贪进。”
与童子对答两句，也脱了鞋子，跟在葛城皇子身后走进楼内。
木楼的一层是三开的厅堂，地板上整整齐齐摆放着二十余蒲团，这是平素讲学授课之时学生的座位，今日有雨，想必是南渊请安给学生放了假……
二人入内，便见到两个老者正跪坐在窗前的案几两侧，品茗对坐。
葛城皇子与中臣镰足上前，跪在地板上，施礼道：“见过老师，见过僧旻师。”
南渊请安是一个六旬左右的老者，须发皆白，体格高，一张紫膛国字脸不怒自威，微微颔首道：“不必多礼，起来喝茶。”
另一人乃是一个光头和尚，面容瘦削慈眉善目，一袭月白色的僧袍不染尘埃，坐在那里自有一股清宁浑然之气度，只是微微一笑，颔首致意，并未开口。
此人叫做僧旻，乃是川原寺的主持，当年亦是与南渊请安一同奉推古天皇之诏书前往隋求学的学子之一。
葛城皇子与中臣镰足谢过，起身跪坐到案几之前，那总角童子早已添上两个白瓷的茶杯……
中臣镰足提起案几上的茶壶，分别为几人斟满茶水。
窗户开着一条缝隙，清冷湿润的空气透入，令人神情清明，滚烫的茶水入喉，顺滑回甘，怡神惬意。
南渊请安也不问二人来意，只是略带感慨说道：“此等茶叶，实乃巧夺天工，只是稍作烹炒，便能完全激发树叶之中蕴藏之滋味，何其精妙也。眼下国内贵族竞相追捧，俨然成为潮流，唯此一项，每年流入唐之钱财便不可计数……偏偏世上无数人私下炒制意欲复制，却始终不得其法，唐人之智慧，令人叹为观止，心生敬佩。”
这话有些令人不解，他祖宗亦是从中原漂洋过海而来的汉人，这般说辞，也不知是为了倭国的财政担心，亦或是以他汉人的血脉而自豪……
僧旻师微微摇头，指着面前的白瓷茶具，说道：“岂止是茶叶？唐的烧瓷技艺越来越精进，瓷器越来越精美，只此一套茶具，价值便能抵得上一个中产之家的全部财产，更别说比这个更贵、更精美的玻璃器皿。这些东西渐渐受到追捧，各国之财富量流入唐，此消彼长，实在是令人忧虑。”
这人是个和尚，却并非待在寺庙里念经打坐的那一种，自舒明天皇之时便成为皇族的座上宾客，为天皇出谋划策。固然并无官职在身，但是地位比之朝中多数官员都要高得多。
身在世外，心在红尘……
唐为何如此强盛？鼎盛的军力保证了国内政局的稳定，政局的稳定促使了经济的发展，繁荣的经济又提供了庞的军费……如今之唐，早已在国内形成了良性的循环，这些环节只要能够相辅相成，唐的强盛便会一如既往的保持下去。
这是所有倭国有识之士最担忧的地方，他们认为财富是固定的，唐从各国掠夺财富强化自身，那么各国量损失财富，便会愈发孱弱，不堪一击……
南渊请安挑了挑雪白的美貌，不怒自威的脸膛面向一声不吭的葛城皇子与中臣镰足，沉声道：“所以，倭国已然到了刻不容缓之境地，若是任由朝局动荡、吏治腐敗而不知改变，亡国之日不远矣。改革，势在必行……”
葛城皇子豁然抬头，心中巨震。
南渊请安的身份实在是太过显赫，留学中原三十载，历经隋唐两朝，知识渊博深谋远虑，乃是倭国所有儒者的领袖，号召力和影响力无与伦比。
既然当着自己的面说出这样的话，这是代表了国内最有知识的儒者阶层决定全力支持自己了么？