“长恒兄！”另一艘游船上，一个三十岁的中试学子端起了酒杯，对着名为何长恒年纪却不过二十出头的年轻人欠了欠身子，满脸的谄谀神色，简直就像一个晚辈对长辈：“御试考是这个局面，令尊出任首辅就再无阻碍了吧？”
“不敢这么说，全赖皇上信赖罢了.........。”何长恒懒洋洋的点点头，并未看那人，而那人却不以为意，环视众人说道：“令尊出任首辅，那么长恒兄此次受的委屈就算不得委屈了，虽说晚三年，但我等将来还是要仰仗长恒兄的呀。”
“是啊，是啊，咱们不是同学就是同乡，志同道合呀。”
原来这何长恒就是何文瑞的长子，此番副相养病，竞逐首相之位便再无阻碍，而与在御试考中锋芒毕露以至于马失前蹄的副相马东来相比，何文瑞就表现的极为低调，身为副主考的他，为了避嫌，连适龄且有资格参加御试考的亲生子都按下了，成就了一番美名。
“诸位早三年出仕，待三年后我来后继，便是你们的晚辈了........。”何长恒笑呵呵的说道，众人纷纷谦虚，饮了几杯，何长恒对那位一开始搭话的士子说道：“罗兄，我记得上次去你家中做客，在令尊书房中见一通体血红的舰船模型，是我记错了，还是.........。”
“没错，那是家父最喜的物件，是从琼州寻来的，那不是木质，主体是一株珊瑚，由高手匠人雕琢成形，帆为白玉，黑玉雕绳，很是精致。”罗姓男子说起来很是自傲，说着，偶然瞥见何长恒面带羡慕，他连忙说：“上次愚兄生辰时，父亲赏赐于我了，怎么，长恒兄喜欢，若是喜欢，只管拿去便是。这样吧，我回去派人送去府上........。”
“如此贵重之物，怎敢索要，我愿意重金求购。”何长恒说，继而压低声音解释道：“我与父亲其实都不太喜欢这种刀兵之物，但叔父人一向钟情，若说起家父递补入阁这件事，最受伤的莫不是叔父了，因此我才想寻几件稀罕物件，讨他老人家欢心。”
“原来是给何长官的，那好说，愚兄回去就让人整备出来。”罗姓学子起来，见尤其是送给自己珊瑚帆船的罗世文被安排的最后，又忍不住，何文瑞知道他要说什么，道：“你不用说了，为父主意已定！”
“爹，不如我把这珊瑚帆船退回去吧，你万不要害了罗世文的前程，你这样做，子无地自容呀。”何长恒几乎要哭出来了。
何文瑞指了指那官职，说道：“以罗世文的才学，这位是低了些，但为父也不是害他，虽说他不能再进内阁秘书监，但分理的那位长官却是他罗世文的娘舅，日后升迁也快一些，两两一对，也是不亏的。
今日的事算是给你提个醒，为父成了首相，你又进了内廷，凡事要安分守己，不可再像今天这样肆意妄为。”
“是，爹爹，子记住了。”何长恒擦了擦眼角的泪，说道。
何文瑞又取出一个单子，递给了何长恒，说道：“这是你的事，上任内廷之前，理干净了。”
何长恒一看，上面写了一串的名字，男的是自己狐朋狗友，女的则是红颜知己或外室，平日里从未被父亲提及过，想不到那些秘密全都被父亲掌握了，何文瑞说：“你叔叔还没退呢，你那点屁事他还能查不清？”
“爹，有这个必要吗，要是都理了，子在申京连个朋友都没有，和谁说话去？”何长恒埋怨连连。
何文瑞说：“你日后是内廷官，在御前行走，爹又是首相，你我父子做事做人都要无懈可击，才能有所作为，你这些事，哪一个拿出去，都是坏名声的。”
“我这算什么，他裴元器平日里闹的不比我过多了，如今还不是皇上和太子面前的红人？”何长恒道。
“你能和裴元器比吗？他是在御前长的，你呢，你在皇帝心中是个什么位置，而且裴元器再得宠，也是上不得台面的，日后也就只能在安全局里混一混，你呢，你也想浑浑噩噩一生，不想做一番事业吗？
长恒，想要做事业，就得有胸襟，就要自律慎独，一边玩世不恭，一边青云直上，那是御前得宠的勋贵，你没这个命，就要认真来！”何文瑞板着脸开始教训。
何长恒点点头，说：“子明白了，这就去置。那这珊瑚帆船怎么办？”
“先别给你叔叔送，差人去古玩行或者去琼州府，先把这玩意的行情打听清楚，浮价三成给罗家送去钱，再给你叔叔送。”
“真是麻烦。”何长恒道。
何文瑞拍了拍子的脑袋：“混账，这叫谨慎，爹爹能做官做到这个位置，靠的就是这两个字！”
何长恒应下，差人把东西放库房里去，然后关上门，说道：“爹，昨天我请内廷的几个官员吃饭，偶然听到一个消息，是关于叔叔的，说是叔叔从安全局解职是必然的，但未必要归乡赋闲，可能皇上还另有重用，是真的还是假的？”
“哦，这个消息已经传开了吗？”何文瑞有些诧异。
“是真的啊！”何长恒差点跳起来，连忙问：“那日后叔叔担任什么职务？”
“应该是国务监察官，执掌治安和新闻两局，但不位列阁臣，应该是个临时差遣。”何文瑞倒也不瞒着子，直接说了出来，又补充道：“尘埃落定之前，你谁也不要说。”
“是，这个道理子明白，但子不明白的是，怎么给叔叔安排这么个职位？”何长恒不解。
何文瑞直接说道：“皇上要对笔杆子下手了，清洗清洗，拾掇拾掇。”
“不是一直都在干嘛，从国初京城刺驾案开始，哪年没有笔杆子被抓？”何长恒说。
何文瑞笑了：“以前是安全局在抓，现在皇上要内阁下属的行政机构和两院下辖的督查机构去抓，皇上不想背骂名了，而且这一回要玩的。”
“为什么啊，不会因为去年迁都时有人在报纸上说皇室靡费吧。”
何文瑞道：“当然不只这么简单，皇上一箭几雕为父不知，但为父知道，爹肯定是其中一雕。”
“这和您有什么关系？”何长恒却是不相信。
何文瑞笑了：“为父这个首相，不贪财不结党不专权，战乱时辅佐英王，承平时跟随太子，为父又谨慎，你不觉得首相太无懈可击了，对皇上不利吗？所以皇上要收拾笔杆子，要兴文字狱，还要让为父去办，这样代表民望的两院会掣肘为父，民间也会有所反应，为父越是战战兢兢，就越对皇权依附，对皇上越有利。”
“文字狱？这可有点过于牵强了，搞不好，皇上的一世英名毁于一旦。”何长恒听了父亲的话，倒是担忧起来。
何文瑞说道：“你说的没错，但你都看出来了，皇上岂能看不出来，皇上既然有这个打算，必然有一个完美的计划，关键是那个由头，这个由头只要找的好，文字狱也会成为德政。”
“那爹爹您不是要替皇上背黑锅么？”
何文瑞哈哈一笑：“孩子，首相不就是用来干这个的吗，连背黑锅都不想，做什么首相呀，而且历朝历代，哪里有二圣临朝的时候，先前皇帝主外，李相主内，算是半个，现在对外无战事，又已经迁都，太子业已成人，爹爹这个首相想博善名，就得去和皇帝争和太子争，你觉得，争还是不争？”