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章节目录 章七 炸鱼薯条和天妇罗

    托马斯在帝国首都的游说取得的最的成果是让帝国高层相信,英、荷两家东印度公司是商人而非国者,区别就在于是否愿意为了公司的经济利益放弃国家利益,显然,托马斯已经向帝国表明这是可以的。

    密约的主要内容是,荷兰与英国两家东印度公司都在海外事务部这里得到了一个采购指标,这个指标主要是烟草、蔗糖、靛青、鲸鱼及其制品,而完成指标的地点在南非开普敦和南美南港两地,这两地港口会对两家东印度公司免税或者部分免税,而其在完成指标之后,就会获得在帝国诸港口的贸易权限。

    也就是说,两家东印度公司要把帝国海外领地生产的商品带入国内市场,然后换取在东方进行港脚贸易的机会。

    之所以如此,是因为两家公司垄断了东方商品的进出口权限,帝国商人需要把这些商品运到里斯本,然后再由两国商人采购,在国内分销,这样情况下,南非和东非的蔗糖相较于加勒比地区的蔗糖,南港出产的烟草和靛青相较于北美出产的同类货物就没有价格优势,为了与两国再美洲殖民地的同类商品竞争,只能降低成本,降低利润。

    而由两家东印度公司直接采购运入国内,分销价格会降低,而利润反而会提高,这样对南非和南美两地的发展是极为有利的,最重要的是,廉价的同质商品进入两国市场,很程度上会打击两国海外殖民地的发展,而这也是帝国的主要目的。

    托马斯不是不知道这一点,但那又如何,只要公司赚钱了,谁管海外殖民地的死活,谁管两国是否经济受损,两家公司在海外能维护母国的利益,但母国能在东方保护公司的利益吗?

    而第一批向两家东印度公司开放的港口之中,就包括了美洲的金州港,这也是无可奈何,美洲毕竟太远,任何连同两地的船只都会诞生宝贵的运力,哪怕利润会被外国人拿走,但是对美洲的发展仍然是弥足珍贵的。

    “托马斯,你这是与我一起前往美洲吗?”李君威问道。

    “是的,尊贵的殿下,如果您厌烦的话,我可以让飞翔号远远的跟着您,绝对不打搅您的旅途生活。”托马斯笑着说。

    李君威摇摇头:“不,你误会了,我的意思是,你的飞翔号是货运商船,而我的船队则是移民船,走的并非一条航线。”

    一般来说,这个时节前往美洲的商船会在北纬四十度左右一路向东,抵达美洲,这被命名为洋航线,这条航线自河川、海参崴和东方港之后,一路不经停任何港口,直接到美洲为止。

    但是移民船队却走的是珍珠链航线,也就是沿着后世的千岛群岛一直到勘察加半岛上的温泉港,然后再沿着弦月群岛(阿留申群岛)抵达美洲地区。虽然距离远一些,但沿途都有补给点,部分航段可以靠岛链行进。

    这就是货船和客船的区别,视野之中经常出现陆地对乘客的心情和安全感有帮助,而且沿途可以补充新鲜的淡水、燃料和食物,货船上的水手可以喝兑了酒的臭水过活,但乘客之中的老人、小孩和孕妇怎么能承受的了呢?

    托马斯笑着说道:“我的飞翔号上没有什么要紧的货物,我们这次的目的并非只是为了贸易,。

    而温泉港的百姓也知道了美洲育空地区发现淘金地的事,见到申京派遣这么一支船队前往美洲,是鳕鱼岛,你听这个名字就知道,那里有富裕的鳕鱼资源,虽然这里的鳕鱼没有你们英国人在北海和纽芬兰捕捉的那么,达到了两百多斤,但仍然是美味的鳕鱼,而我们今天的食物则是炸鱼薯条,只要到岸,就立刻把新鲜鳕鱼带上来加工。

    对了,你们英国人应该很喜欢吃炸鱼薯条吧。”李君威最后问道。

    托马斯想了想:“确实,我们英国人喜欢吃土豆,也喜欢吃炸鱼,但是炸鱼薯条一起吃却比较少见,在伦敦的时候,我见过犹太人这么吃过。”

    李君威笑了:“那就好,土豆是英国中下层百姓的主要食物之一,而鳕鱼则是英国人主要的油脂肉类来源,只不过我们这里众口难调,所以只能相互将就。”

    说着,李君威起身进行介绍:“英国人喜欢用牛脂炸鱼吃,可惜,没有牛脂,但是在温泉港我们买到了新榨的花生油,这是我们中国人的口味,所以你们就将就我吧,但是为了托马斯爵士的口味,我让人准备番茄酱、盐和香醋,好在你不是苏格兰人,因为苏格兰人吃白醋,这里并没有。

    至于你,田忠健,你可以用天妇罗酱油来调味,这是你们的日本口味.......。”

    李君威热络介绍着,这也难怪,远航是很折磨人的,必须没话找话,健谈的人才不容易抑郁,而健谈也需要话题的,所以也要没事找事,而田忠健得到如此款待,已经热泪盈眶,但托马斯却神情有些不对,裕王对英国太了解了,虽然其中一些有些以讹传讹,但显然他很了解,但是现在的境况下,裕王表现的对英国越了解,托马斯就越心慌。

    但是等李君威介绍完,仍然没有抵达鳕鱼岛,他已经饿得肚子咕咕叫,田忠健说:“裕王殿下,不如小的给您炸一点天妇罗吃吧,我们日本把所有面糊炸的菜都叫天妇罗。”

    “是吗,那就先弄一点。”

    船上的蔬菜并不很多,虽然沿途补给,但现在是夏季,北方却刚刚雪化,补给的也是冬储蔬菜,洋葱、南瓜、冬瓜是主要的,但船上有很多干菜或者干果,柿子干、豆腐干、梅菜干甚至于馒头都可以用来炸天妇罗。

    田忠健一边作一边回忆小时候,实际他手艺不错,炸天妇罗也是小时候的美味,因为在日本肉是很贵的,也没有便宜的植物油,一直到倒幕战争之中,来自帝国南洋地区的便宜棕榈油进入日本沿海港口,天妇罗这类油炸食物才渐渐出现。

    “王爷您看那座山,鳕鱼岛到了。”李素指着玻璃窗外的一座小山,说道。

    随之而来的是船队里的欢呼,因为家知道要在这里补给,停留一整天,虽然不允许下船歇息,但是趁着白天到陆地走一走也是难得。

    当飞翔号转过一道海岬,瞭望手忽然敲响了桅杆上的警钟:“遇敌!遇敌!”