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章节目录 章三 炮台、护航和保险业务

    即便是李明勋的话说的铿锵有力,也有以往的胜绩印证,但会议室里仍然满是喧嚣吵闹,尤其是呈半环状围绕在议员们周边的那些人,尤其情绪激动。

    这群人或是书生打扮或者官绅模样,但还是富态翩翩的商人居多,而不少金发碧眼或皮肤黝黑的外国人夹杂其中,荷兰和英国两个东印度公司的代表是少不了的,起来,挥舞着手里的拐杖,说道:“香港这么的一个商埠,有两万多人,上百家店铺,时时刻刻受到海盗和佛郎机人的威胁,如今连吕宋贼也打上门来了,竟然没有一座炮台,一道城墙,这怎么让我们放心!”

    林河脸色为难,看向了会议桌一角的陈邦彦,说道:“在我们与明的协议中,香港要贯彻非军事化,炮台和城堡是不被允许的。”

    “此一时彼一时,吕宋贼的炮口都顶在肚皮上了,还墨守成规吗?”那老者喝问道。

    “陈人,您看呢?”林河再次看向陈邦彦,为难的问道。

    陈邦彦脸色极为难看,他非常怀疑这是林河和那老者一起唱的双簧,但是却无可奈何,那老者却说:“当初红毛夷和英吉利人打到了澳门,你们两广总督衙门可是默认那佛郎机人建造炮台的,如今佛郎机人在澳门有炮台八九座你们都不管,咱们各家在香港建炮台就不行吗?”

    “是啊,只许州官放火不许百姓点灯!”

    “若是不让修炮台,就让广东水师出兵,把吕宋贼赶走,要是没那个本事,就别手香港的事!”

    一群人叫嚷不断,陈邦彦轻咳一声,说道:“总督人早有示下,吕宋贼入侵,海贼四起,香港可行便宜之事,我想,这炮台也应该在便宜之内吧。”

    林河见陈邦彦松口,稍稍放下心来,对守备官阿姆点点头,阿姆站起身,在身后的地图上划拉了几下说道:“为了保护港口和城镇,我们会修筑五座炮台,用于封锁入港的航道,为了表示对朝廷的恭顺,避免引起误会,暂时不修筑城堡。”

    陈邦彦问道:“修筑和武装炮台的费用谁来出?”

    林河说道:“由香港地方议会负责,从今年的税收之中截留一部分,作为修筑资金、购买火炮和弹药。”

    李明勋微微一笑,说道:“炮台的建造费用不会很高,所需的材料人手都有香港负责,而火炮则由社团的铸炮厂和海军负责,价格绝不会太高。”

    社团如今已经有能力自产火炮,自铸的铁质十八磅加农炮已经开始生产,这意味着会有量旧炮从舰船上换下来,这些火炮可以作为炮台的要塞炮。

    “地方议会也会出资组织一支四百人规模的卫戍部队,专门负责香港的防御。”林河又补充道。

    那老者环视身边众人,在没有人再有异议之后,他说道:“有了舰巨炮士兵,香港的安全倒是不用多虑了,但如何破除眼前的僵局,降低各家的损失,不知你们有什么章程没有?”

    会议室里又是要争吵一片,但是刚刚起头,李明勋已经是一巴掌拍在了桌子上,让这股喧嚣戛然而止,李明勋道:“对此,社团有二策。”

    “哦,愿闻其详!”

    李明勋站起身来说道:“第一策,对往来于香港的船只进行武装护航。”

    众人纷纷来了兴致,认真听李明勋解释。如今的香港已经成为了明与南洋之间的贸易中心和中转港口,虽然此次西班牙人来势汹汹,但是真正能威胁的也就是台湾海峡以南的航线,别说只是一支破交舰队,就算菲律宾都督区的所有舰只都是来了,也不敢进入台湾海峡,毕竟这里有荷兰东印度公司、郑芝龙和社团,可谓龙潭虎穴,而与香港有关的贸易航线其实就是西洋航线。

    自古下南洋有东西两条航线,东洋航线是沿着第一岛链一路向南,然后进入南洋,这条航线因为荷兰人长久以来的破袭和香港开埠已经越发的凋零,如果不是马尼拉仍有让人无法拒绝的白银,或许这条航线会出来,你这话说的简直是狗屁不通,郑芝龙要你三千两能为你做什么?他只是不抢你罢了,你无论出什么事,他都不会管,而且你不交那三千两,他就会抢你,但是社团的保险业务却不是强制性的,你愿意自己承担风险谁也不拦着你。”

    那人本身就像浑水摸鱼,制造混乱,被李明勋这么一说,自然不敢再有异议,最终还是那老者问道:“李先生这保险业务也算是你情我愿的买卖,全凭家自己的意愿,倒是无可厚非,老夫想问,接下来的护航是否也要上缴保险费用呢?”

    李明勋笑了笑说道:“诸位也知道,我们社团只负责香港与龙鼓水道的安全,而护航的范围却远远超过了这个范围,其实护航本身并非我们的责任,而是紧急状况下的特殊决断罢了,正因如此,护航并不附带责任,也就是说,社团的舰队会在规定的航程中保护各位的船只,但是能不能护得住却要看天命,毕竟战场上的事谁也不敢保证,但是社团愿意为护航船队内的商船发布一种特殊保险,即对商船价值进行百中三,那么在护航段,商船如果被劫持,那么由社团全额赔偿,但是这种保险仅仅针对来自西班牙人和海贼的武力威胁,此过程中的天灾和事故则不在范围之内。”

    见众人疑惑,李明勋说道:“简单的说,只要上缴了这百分之三的保险,你们就免受这次西班牙人入侵带来的威胁。”

    这下在场众人明白了,此次西班牙人入侵,封锁香港,他们随时面临船毁人亡血本无归的结局,但是只要货物价值的百分之三就可以把这类风险转给腾龙商社,如果考虑到利润的话,实际上就是少赚一成左右的利润,相对于西班牙人的来势汹汹和局势的恶化,似乎这一成利润也不是太的损失。

    会议室里交头接耳的了一阵子,他们也实在是想不出其他起来说道:“对我们威胁最的就是西班牙人的舰队,据我所知,他们已经拥有进出澳门的权限,这意味着只要不消灭这支舰队,我们时时刻刻受到威胁,是战是和,如何消灭这支舰队,你们可有计划!”

    李明勋的手指敲了敲桌子:“我可以明确的告诉诸位,社团不接受任何的威胁,所以在彻底打服西班牙人之前,我们之间不会进行谈判,至于消灭破交舰队的作战计划,这事关机密,除了相关的将帅,只有香港地方会议的正式议员才能与闻机密,所以,诸位候补议员和观察员的会议时间到此结束了。”

    “陈邦彦陈人请留下,这场战争,两广总督衙门的态度非常重要。”李明勋见陈邦彦站起身,微笑说道。